美國總統川普(Donald Trump)政府和哈佛大學的對立再度升溫。週三,聯邦政府正式宣布,哈佛可能已經不符合大學認證的標準,接下來還會向校方發出傳票,要求交出國際學生的相關資料。
這只是川普近期一連串針對哈佛的行動之一。早些時候,聯邦官員就已經凍結了對哈佛高達25億美元的補助款,還打算禁止該校招收國際學生,讓哈佛不得不提告自保。
川普政府強調,這一切都是為了改革美國頂尖大學,指控這些學府變成「左派覺醒(woke)」和反猶太言論的溫床。川普本人在6月20日曾說,雙方談判進展順利,或許很快就會和解。但知情人士透露,到了這週,談判幾乎陷入僵局,彼此「距離達成協議還很遙遠」。
哈佛在聲明中回應:「我們會堅定保護校園社群和核心價值,不會向聯邦政府毫無根據的報復行動低頭。」
美國教育部和衛生與公共服務部週三表示,他們已正式告知哈佛的大學認證機構——新英格蘭高等教育委員會,指出哈佛違反聯邦反歧視法,沒有好好保護猶太和以色列學生的權益。
兩個部門指出,現在有「充分證據顯示哈佛可能不再符合認證標準」。根據衛生部民權辦公室上個月的調查,哈佛違反了《民權法案》第六章(Title VI)。
教育部長琳達·麥克馬洪(Linda McMahon)也發聲明表示,她期望認證單位要隨時向聯邦政府報告,確保哈佛遵守相關法律和規範。
認證機構證實已收到通知,但也提醒外界,聯邦政府並沒有權力直接撤銷大學認證。如果學校真的被認定違規,一般有最多四年的時間進行改善。至於哈佛,下一次全面評估預計要等到2027年中。
就在這些聲明曝光後,美國國土安全部宣布,將透過行政傳票調查哈佛國際學生在校期間是否涉及「犯罪或不當行為」。
哈佛方面認為,這一連串舉動根本是政治報復,川普政府想藉機迫使校方放棄對課程和招生的自主權,這已經侵害到《美國憲法第一修正案》保障的言論自由。校方也質疑,哈佛只是因為被視為「偏向左派」,才被特別挑出來對付。
其實,上個月聯邦法院才剛下令暫緩川普政府的行政命令,該命令原本要禁止外籍學生入境哈佛就讀。川普政府已經上訴,國土安全部則計畫透過行政手段,撤銷哈佛招收國際學生的資格。
如果真被撤銷,對哈佛財務影響會非常大。最新一個學年,哈佛共有大約6,800名國際學生,占總學生數約27%。
此外,哈佛還有另一宗官司,為了要解凍遭聯邦政府扣住的25億美元補助金,美國地方法院法官艾莉森·伯羅斯(Allison Burroughs)預計7月21日將舉行聽證會。這宗訴訟和國際學生案同樣由她審理。
外界普遍認為,接下來幾週,川普政府和哈佛之間的法律戰會愈演愈烈,短期內恐怕看不到停火的跡象。