10月26日(優分析產業訊息中心) - 本週，澳洲的主要電網已首次有超過70%的電力來自可再生能源。這個事件凸顯了未來太陽能和風力發電的增長潛力，但同時也出現了幾個潛在的問題。
澳洲在再生能源電力生成中是世界的領先者，並擁有全球平均每人最多的屋頂太陽能系統。
該國五個主要州的供電網已經有72.5%由再生能源供電，其中太陽能和風能占70.9%，水力佔1.6%。
澳洲就計畫最終要達到淨零碳排的目標，近年在強力追趕綠能下，根據國際能源總署（IEA）預估，2030年，再生能源就可滿足全澳82％的電力需求；2035年，也許就能100％綠能化。
然而產業專家表示，即便如此澳洲的可再生能源供應量沒有辦法達到90%以上，這是因為一些再生能源受到限制。
再生能源的限制：間歇性發電
由於澳洲在白天時段會產生過多的太陽能，這反過來迫使老化的燃煤發電機組降低輸出，然後在太陽下山並且可再生發電量下降時再次增加輸出。
所以還是需要傳統電廠支援，無法真正達到90%以上的滲透率。
解決方案就是：需要一個快速和可變動的備用電力來源。
澳洲的解決方案
在澳洲，解決方案包括：天然氣發電、電池存儲和水力發電。
儘管天然氣比煤炭更環保，但它仍然排放二氧化碳，如果目標是達到電網淨零排放，它並不是長期解決方案。
至於水力發電，在澳洲，水力的發展潛力有限，而開發抽水蓄能解決方案的計劃已經延遲，而且面臨巨大的成本開支，並沒有經濟效益。
這給了”電池“一個發展空間，目前澳洲已經有幾個公用規模的電池農場，主要使用鋰離子單位。
它們具有迅速反應的優勢，也能幫助調節電網的頻率。
但它們也有缺點，包括它們成本高，壽命短，如果發生火災，它們很難撲滅。
能源轉型的其中一個教訓是，有很多不同的解決方案可以满足延長存儲的需求，鐵流電池可能是答案。
這是一種氧化還原流電池，通常由兩個用於負和正極的儲存槽和泵組成。它們可以運作長達25年，而且需要的維護很少，並可以在廣泛的溫度範圍內工作。
什麼是鐵流電池（iron-flow batteries）？
鐵流電池在幾十年前就已經開發，但還沒有被真正部署於公用規模的能源存儲解決方案，直到最近。
Stanwell 公司，一家由昆士蘭州政府擁有的電力發電機，已經與Energy Storage Industries Asia Pacific (ESI)簽訂了一項協議，開發1兆瓦(MW)/10兆瓦時(MWh)的試點工廠。
他們將把20個12米(39英尺)的電池的形式，安裝在昆士蘭地區城市羅克漢普頓的Stanwell電站。
在10月5日宣布的協議還給予Stanwell從2026年起每年購買高達200 MW存儲的權利。該項目計劃於2029年有一個150 MW的電池投入商業運營。
鐵流電池可以提供比典型的鋰離子電池更長時間的電力，持續時間長達10小時，這意味著一個150 MW的電池工廠可以在夜間供電給50,000戶住宅。
ESI的執行董事Stuart Parry認為，鐵流電池崛起的時機已到。
隨著未來十年燃煤發電機組的退役，鐵流電池可以填補這個空缺，Parry在10月20日的一次路透社訪談中這樣告訴記者。
"到目前為止，還沒有對它們的需求，等到大量的發電機組消失之後，需求就會起飛，"他說。
Parry並不認為鐵流電池會取代鋰離子電池，相反，它們與鋰電池相輔相成，鋰電池能夠提供行動上的彈性，而鐵流單位更有可能在可再生能源減少時作為電網的基礎裝置。
Parry還說，當考慮到每MWh的成本時，鐵流電池的價格比鋰離子單位便宜大約三分之一。
它們確實有一些缺點，主要是它們比等效容量的鋰離子單位大得多，所以需要空間來安裝。
它們對單一住宅用途來說也太大了，但如果法規能夠修訂，它們將來可能可以設置在鄰里的規模，或者可以設置於無法與主要電網連接的偏遠地區上。
從表面上看，如果你想要一個可變、可再生能源主導的電力網，鐵流電池似乎是一個很好的解決方案。
但想要大規模部署，還是需要法規環境，因為需要先確保有足夠的土地、電網連接的環境。
