2025年3月7日 (優分析產業數據中心)
最近，「稀土金屬」這個詞越來越常出現在新聞中，尤其是隨著電動車、風力發電、AI 晶片等高科技產業蓬勃發展，市場對稀土的需求也跟著水漲船高。各國政府開始關注供應鏈安全，希望降低對單一國家的依賴。
但究竟什麼是稀土金屬？它們為什麼這麼重要？又為何會成為全球競爭的戰略資源？今天，我們就來一探究竟！
稀土金屬是什麼？它真的很「稀有」嗎？
所謂「稀土金屬」，指的是17 種化學元素，其中包含 15 種鑭系元素，加上鈧（Sc）和釔（Y）。這些元素雖然名字陌生，但在我們的日常生活中卻無所不在。
雖然名字裡有「稀」這個字，但事實上，稀土金屬並不罕見，某些元素甚至比鉛還常見。真正的問題在於，它們的分布很廣、濃度卻很低，而且通常與其他礦物混合在一起，導致開採與提煉難度高、成本也很貴。因此，稀土金屬並不是「找不到」，而是「不容易取得」。
稀土金屬有什麼用途？為什麼產業界搶著要？
稀土金屬擁有獨特的物理與化學特性，因此成為許多高科技產品的關鍵材料，應用範圍非常廣泛，包括：
✅ 3C 產品（智慧型手機、筆電、液晶螢幕、耳機）
✅ 電動車（EV）（馬達中的永久磁鐵，影響續航力與效率）
✅ 再生能源（風力發電機、太陽能板）
✅ 航太科技（飛機引擎、精密儀器）
✅ 醫療設備（核磁共振 MRI、X 光機）
✅ 軍事科技（飛彈、雷達、戰機導航系統）
✅ 石油精煉（提高燃油品質）
其中，需求成長最快的就是電動車與風力發電機的永久磁鐵。這類磁鐵主要由釹（Nd）和鐠（Pr） 製成，提供強大又穩定的磁力，是電動車馬達的核心技術。隨著各國積極推動綠能政策，這類稀土金屬的需求將持續上升。
從強酸到輻射，稀土開採的環保問題到底多嚴重？
雖然稀土金屬對於科技與綠能產業至關重要，但它的開採與提煉對環境影響不小，主要有以下幾個問題：
🛑 高污染風險：提煉稀土需要使用強酸與化學溶劑，這些物質會產生有毒廢棄物，嚴重污染土壤與水源。
🛑 潛在輻射污染：某些稀土礦石含有釷（Th）或鈾（U）等放射性元素，去除這些元素需要額外的處理，否則可能影響環境與健康。
🛑 環保技術仍在發展中：雖然科學家正研究生物技術與低污染分離法，但目前仍難以大規模取代傳統的開採方式。
全球稀土供應鏈：各國加速佈局，能否擺脫對中國依賴？
目前，中國主導全球稀土供應，占全球開採量的 60%，而在精煉與加工領域，更是掌握高達 90% 的市占率。這也意味著，許多國家雖然有稀土礦藏，但仍然依賴中國進行加工與提煉，使中國在供應鏈中擁有絕對優勢。
且中國政府對稀土產業實施嚴格的生產與出口管制，這使得中國的政策變動會直接影響全球供應鏈的穩定。當中國收緊稀土出口時，許多依賴進口的國家（如美國、日本、歐洲）就會面臨供應短缺、價格飆升的壓力。
近年來，美國、澳洲、加拿大等國積極投入開發替代供應源，希望建立自主供應鏈，但從 IEA 的數據來看，短期內中國在稀土加工領域的優勢仍無法被撼動。這意味著，即使其他國家成功開採更多稀土，仍然需要依賴中國的技術與設備來進行加工與提煉，供應鏈依賴問題依舊難以解決。
🔸 稀土開採：中國市占率將從 63% 降至 54%，顯示其他國家確實正在提升產量，減少對中國的依賴。
🔸 稀土加工：中國仍將占據 76% 的市場，即便有所下降，依然保持強大優勢。
總結：稀土金屬是未來的關鍵戰略資源
隨著電動車、風力發電、AI 晶片等產業持續成長，稀土金屬的重要性只會與日俱增。然而，由於全球供應仍高度依賴中國，加上環保問題與地緣政治風險，未來的稀土市場將充滿不確定性。
為了應對挑戰，各國正積極尋找替代方案，包括：
🔍 發展新礦源（美國、澳洲、加拿大擴大稀土開採）
🔍 投資環保技術（降低開採與加工的污染）
🔍 推動回收技術（從報廢電子產品中回收稀土）
最終，掌握稀土金屬供應的國家，將在全球市場上取得競爭優勢。在這場高科技競賽中，稀土不僅是關鍵材料，更是一場戰略資源的博弈！
