2024年10月4日(優分析產業數據中心)
近期跨國企業的稅收大量湧入，愛爾蘭財政狀況顯著改善，尤其是蘋果補繳的140億歐元稅金成為政府的一筆意外之財。
然而，這筆資金並未緩解愛爾蘭在住房、醫療和交通等基礎設施上的重大問題，反而凸顯了政府在將稅收增長轉化為實際基礎建設上的困難。
這些議題在即將到來的大選前，更成為反對黨抨擊現政府的切入點。
為何錢不能解決問題？
愛爾蘭的經濟表現亮眼，尤其是受到跨國企業驅動的稅收增長，預計今年經濟增長率達到2%，並且連續三年維持約3%的財政盈餘。
與歐洲其他國家在稅收和支出上遇到的困境相比，愛爾蘭的財政顯得相對充裕。然而，儘管政府已顯著增加資本支出，許多基礎設施項目仍然長期停滯不前。
例如，都柏林地鐵系統自1990年代首次提出後，至今尚未破土動工，而延宕多年的新兒童醫院也即將成為全球最昂貴的醫院之一。
愛爾蘭目前的基礎設施問題，可以追溯到15年前的經濟危機。當時，財政緊縮政策導致資本支出停滯，基礎設施建設幾乎完全停擺。
儘管近年來政府大幅增加了資本預算，愛爾蘭中央銀行估計，公共投資的實質水準要到2026年才能恢復到2008年經濟危機前的水平。這也造成了當前經濟增長需求與基礎設施發展嚴重脫節。
分析師認為，問題並非資金不足，而是經濟增長缺乏有效的規劃與資源配置。
愛爾蘭的機構能力無法跟上經濟和人口快速增長的需求——從複雜的規劃體系、資源不足的監管機構，到全歐盟最低的人均法官數量，這些因素都使問題更加棘手。
Ibec首席經濟學家Gerard Brady表示：「增長只有在做好規劃與資源配置的情況下，才能不成為問題」，長期缺乏資本投資和不成熟的規劃機制導致了目前的困境。
愛爾蘭的工業項目審批流程雖然與其他歐洲國家類似，但在時間上卻拖延得更久。根據近期的歐盟競爭力報告，愛爾蘭是完成太陽能和風能項目所需時間最長的國家之一。
能力不足成為瓶頸
在跨國資金流入和本地經濟增長的驅動下，愛爾蘭的企業活動持續擴大，尤其是在科技與製造業領域。
不過，基礎設施的發展速度遠遠落後於經濟需求，特別是能源、水資源以及住房供應的短缺已成為嚴重瓶頸。
儘管政府投入了大量資金，住房公共支出已是歐盟比例第二高的國家，但住房短缺情況依然嚴峻，房價年增長接近10%，無家可歸率創下新高。
根據愛爾蘭競爭力委員會的報告，這些持續存在的基礎設施缺口，正在阻礙經濟的進一步增長。
不僅如此，愛爾蘭目前勞動市場供應緊張，建築業勞動力短缺，工資增長未能趕上租金和房價的上漲，這進一步拖累了基礎設施項目的進度。
全球勞動力市場也同樣面臨挑戰，愛爾蘭並非孤例，但這無疑加劇了該國的發展困境。
為解決這些問題，政府已提出多項改革，包括加速規劃審批流程，並引入法定決策時限。同時制定一個總體計劃，說明如何將這140億美元（相當於年度支出的15%）投資於可能受益的水、能源和住房專案。
然而，這些改革的實施效果仍有待觀察，部分業界人士擔心改革過程中可能產生新的問題。
Sisk建築公司高管指出，除非迅速改善規劃流程，否則無論投入多少資金，基礎設施項目都可能會一再拖延，影響長期經濟增長潛力。
