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優分析.2023.07.20

跟著凌華(6166)、研揚(6579)追蹤邊緣運算最前線!

圖片來源:達志影像TPG/美聯社AP

在上一篇文章《AI風暴下的高成長新明星,準備好接住了嗎?》中,揭示了邊緣運算驚人的成長潛力。現在,再一起更了解邊緣運算與近年將再哪些領域擴大應用,並揭曉兩家在邊緣運算已有不錯實績的公司。

邊緣運算像外燴/辦桌、將擴大運用在工業物聯網

邊緣運算是相對於雲端運算的一種新型運算方式,將資料處理的任務,由中央伺服器轉移到靠近數據源頭的邊緣節點(使用者/用戶),來降低對中心雲端伺服器的壓力,能提高數據處理的效率、降低延遲和能源消耗。

以餐廳烹飪過程來比喻的話,邊緣運算就像是外燴/辦桌這類的現場煮食。

原料(數據)不需要被運送到遠方的中央廚房(中央伺服器)去烹飪、再運送,而就地在靠近客人/使用者的地方(數據源頭)進行。這樣,食物(資訊)更新鮮、速度更快、效率更高。

隨時代發展和AI演進,許多場景需要即時反應,例如自駕車、醫療監護和工廠智慧製造等應用,數據傳輸更是0.1秒都不能耽擱,而這些應用領域如果4、5年前來談的話,會覺得好像還很遙遠,如今隨著5G、AI技術與物聯網(IoT)緊密結合,需要靠邊緣運算來增加效率、節省功耗的重要性更加凸顯。

一份2023年的調查顯示,受訪者計畫未來3年內,正是將邊緣運算應用在工業物聯網領域比例最高!上一篇我們也了解企業數位轉型、物聯網、智慧化製造等成長性,可以預期接下來三年內邊緣運算在工業物聯網領域會擴大運用,而工業電腦領域和工控領域的業者,就是可以特別關注的族群。

接下來介紹兩家在邊緣運算有明顯著墨的公司。

同業中投入最積極、值得追蹤觀察的凌華(6166-TW)

凌華是在先端技術領域深耕的工業電腦廠。可從研發費用來驗證,其研發費用率(研發費除以營收,下圖綠線)近年平均高達14%,明顯高於同業、以及工業電腦龍頭廠研華(2395-TW)的8.3%。

早在2015年凌華便投入邊緣運算領域,併購英商Prism Tech資料分散式軟體服務,成為全亞洲第一個擁有DDS(即時邊緣通訊)技術的公司,也因為這個利器,從硬體商轉型為軟硬體整合商及邊緣運算先驅。

然而由於市場尚未成熟,相比研華本業獲利逐年提升,凌華營運則很浮動、過去整體營運並沒有亮眼的穩定上升。

值得注意的是,2022年起凌華更將邊緣運算單獨列為營收項目,顯見對其未來營運的重要性!

從模組的公司簡介可以看到,凌華原本包含嵌入式工業電腦及板卡、自動化工廠應用、博弈機台、醫療設備等的傳統工業電腦應用,2022年將其拆分為三大事業處。

其中邊緣運算正目前多應用於公共網路 5G 電信小型基地台、5G 企業專網以及 5G MEC等領域,佔營收比重已達14%,是同業中少有獨立邊緣運算營收業務、且已有顯著實績的業者。

更重要的是,擅長瑕疵檢測技術(機器視覺)的凌華,結合邊緣運算一步步進行以下發展:

1. 幫助工業物聯網客戶打造更快速、準確的AI光學瑕疵檢測、AI製程監測等產線邊緣AI視覺解決方案

2. 拓展機器視覺至AMR自主移動機器人(該機器人有感知系統、從而做出行為決策)。

3. 2022年又受歐洲自駕車軟體投資、以及與開始大力投入自駕軟體,2023年已獲得國際汽車功能安全標準ISO 26262的車輛功能安全設計流程認證。

其實從上述這些投入就能看到,這家公司投入的領域相較台灣同業,的確走得很前面,且以邊緣運算軟硬體解決方案為主,在同業中更是少見!

雖然營運目前沒有明顯成長,但我們看到白牌伺服器廠緯穎(6669-TW),當大家都一窩蜂都投入伺服器代工、想分一杯羹的時候,緯穎就開始去積極了解伺服器散熱與水冷等領域,所以當公司的營運策略有遠見,最後同業差異化就會顯現,也因此凌華目前的確值得我們研究與追蹤下去。

AI業績翻倍成長、AI邊緣運算成長可期的研揚(6579)

同樣是工業電腦廠的研揚,大股東是華碩(2357)。研揚營運以客製化為主,所以規模較小,客製化訂單比例目前已達50%,代工約20-30%,標準品約10%。

因為瞄準客製化、客戶多寡就很重要。加上研揚提前布局AI應用,是全球第一個將AI導入系統的IPC業者,更在兩年前成為輝達(NVIDIA)最高級合作夥伴,主要極投入在智能零售、工廠智慧製造、智慧城市、網路安全等相關產業鏈。

從年報資料可以看到,客製化為主的研揚積極開發新客戶,2022年開發了40個以上的客戶,讓整體沒有占比過重(10%以上)的客戶、營運相當分散,客戶增多與AI應用開始打開下,帶動2022年整體營運明顯拉升。

2022年AI營收比重約5-10%、2023年預計可翻倍成長、占比達20%,也順勢搭上2023年的AI話題熱潮。在AI技術與應用發展有實績且逐步增強,以及開發更多的客戶的基礎下,為研揚接下來擴展AI邊緣運算應用增添很大的助力。

雖然沒有像凌華有獨立的營收業務分類,不過2019年AI邊緣運算還在測試期的研揚,2021年就因為出貨美國速食連鎖業者快速拉升業績、突破1億大關,占2021年營收比重雖不到2%,但年增150%也顯示相關進展迅速。

雖然還沒有進一步有自駕車領域的進度,但已與凌華相同,將邊緣運算進一步發展至AMR自主移動機器人;且研揚轉投資與併購的公司應用面多元,像是今年5月開始併入財報的捷波(6161-TW),客戶有工廠自動化之外,還有網通、數位看板、智能零售等領域,都為研揚之後擴展AI、AI邊緣運算客戶增添很大的助力。

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