2025年6月20日(優分析產業數據中心)
隨著人工智慧快速發展，日本面臨資料中心電力需求大幅上升的壓力。這股趨勢，加上再生能源成本與技術瓶頸，使得天然氣再度成為能源轉型過程中的現實解方。
根據2024年2月公布的《第七次能源基本計畫》，日本政府正式將天然氣定位為「實現碳中和前的過渡性能源」，強調即便在2050年碳中和後，LNG仍有一席之地。
氫氨發展遇瓶頸
原先被視為零碳燃料明星的氫氣與氨氣，近年卻因技術與成本問題進展不如預期。JERA執行長坦言：「兩三年前我們對氨的發展很有期待，但目前不得不暫停。」儘管氫與氨仍具潛力，但短期內難以替代LNG的供應穩定性與基載電力功能。
再加上太陽能與風電雖然價格逐年下滑，但在日本地狹人稠、土地取得不易與間歇性發電問題未解的情況下，整體發電成本仍高。
政策與需求預測：技術落後恐推升LNG需求
日本經濟產業省（METI）提出兩種未來情境：
🔺低排情境：若實現碳排減量目標，2040年LNG年需求將自2023年的6600萬噸下降至5300萬至6100萬噸。
🔺風險情境：若減碳技術發展遲緩，需求可能升至7400萬噸，反映對穩定能源的依賴仍深。
此外，日本整體發電量預計將比2023年增長12%至22%，達到1100至1200 TWh。其中資料中心為主要新增用電來源，對電網與基載電源穩定性形成新挑戰。
核能作為另一穩定選項，但復工速度緩慢、地方反彈聲浪大，使得其回歸角色仍具不確定性。
基礎建設調整：燃煤退場、燃氣接棒
為因應能源結構調整，日本政府過去兩年內釋出總計7吉瓦的燃氣發電容量標案，多用於替代老舊燃煤電廠。
日本輸電系統營運協會（OCCTO）預估，到2034年LNG發電裝置總容量將從目前的79.98吉瓦增加至85.75吉瓦，為LNG進口需求提供結構性支撐。此舉不僅提高系統穩定性，也顯示日本正以燃氣電廠為主軸重構能源基礎設施，確保能在AI與減碳夾擊下維持穩定供電。
合約趨勢：日企重返長約談判桌
隨著政策導向轉變，日本企業重啟長期供應協議談判。2024年以來已公布的重大長約包括：
🔻大阪瓦斯：與阿布達比國營石油公司（ADNOC）簽署15年合約。
🔻九州電力：首次與美國供應商Energy Transfer簽署長期合約。
🔻JERA：與NextDecade、Sempra Infrastructure、Cheniere Marketing、Commonwealth LNG簽訂四份為期20年的合約。
相比之下，從2022年底到2023年初，日本僅簽署了三份10年以上的LNG合約。且根據預測，未來還會有更多合約陸續釋出，特別是為了替換即將到期的供應量及因應尖峰需求。
此外，JERA與三井物產正與卡達能源公司（QatarEnergy）進行談判，可能參與北方氣田擴張項目的長約合作。
市場策略轉變：彈性與貿易操作並重
儘管政策與企業策略一致走向長約，但未來仍有多項變數待觀察。包括：
能否如期達成碳中和？核能重啟速度？國際能源價格波動？再生能源與儲能技術突破時程？為降低不確定性風險，企業除了簽長約，也需要同步強化貿易能力與靈活合約策略。
結語：LNG仍是轉型期的現實能源
日本正處於能源轉型與電力需求同步成長的關鍵時期。在AI與資料中心迅速擴張的推動下，加上氫氨技術受限、成本高昂，液化天然氣（LNG）再次成為一個「務實且現實」的能源選擇。
未來幾年，LNG市場的發展將取決於日本能源政策的走向、減碳技術的進展，以及核能重啟與再生能源推動的速度。面對多變的未來，日本企業與政府如何制定長期策略，將成為全球能源市場關注的焦點。
