美國油田服務公司貝克休斯 Baker Hughes (BKR-US) 週二（9/9）宣布，將與 Controlled Thermal Resources（CTR）合作，在加州帝王郡索爾頓湖（Salton Sea）附近推動「Hell's Kitchen」地熱與關鍵礦產專案。
這項計畫被視為全球單一規模最大的地熱發電項目之一，目標是為人工智慧資料中心等高耗能產業提供電力。
高成本低碳排
地熱發電的運作方式是深鑽地底抽取高溫鹽水，藉由蒸氣推動渦輪機產生電力。根據美國能源資訊署資料，地熱電廠的二氧化碳排放量比化石燃料發電廠少約 99%。這一特性使其在能源轉型中備受關注。
雖然美國地熱發電已存在數十年，但受限於高昂的前期成本，目前僅佔美國供電不到 0.5%。然而，隨著人工智慧帶動的電力需求激增，矽谷大型科技公司已成為新的潛在客戶。如：Meta 在今年 6 月簽署新墨西哥州的先進地熱電力購售協議，供應其資料中心使用；Google 則在去年與內華達州的地熱專案達成供電合作。
專案規模與進度
CTR 表示，該公司已經籌備 Hell's Kitchen 專案約 13 年，開發範圍涵蓋約 4,500 英畝土地（約 18.2 平方公里）。貝克休斯此次簽署的合作範圍為第二階段計畫，發電量將達到 500 兆瓦，足以供應大約 37.5 萬戶家庭，未來仍有擴張空間。
在合作內容上，CTR 說明貝克休斯將導入原本用於油氣田開發的高溫鑽井技術與電力系統服務，協助簡化作業並降低成本。並強調，這類專業技術將對計畫推進產生重要影響。此外，貝克休斯還將協助籌集資金，以確保專案資源到位。
不過，CTR 尚未透露總體投資金額。公司已接近對第一階段計畫作出最終投資決策。該階段將建置 50 兆瓦電力，供應當地電力公司，商轉時間預計為 2027 年。至於第二階段的電廠，啟動時間可能落在 2020 年代後期。
