法國環境服務巨頭Veolia宣布，將在英國投入7,000萬英鎊，打造旗下目前規模最大的塑膠回收廠。
這項設施預計2026年初啟用，不僅採用封閉式循環技術，更將成為英國第一座可生產食品級再生PET材料的設施。此舉標誌著英國塑膠回收產業邁向高值化、工業化新階段。
英國塑膠資源未有效利用，循環潛力龐大
根據Veolia UK執行長的說法，英國每年約有2.2百萬噸塑膠投入市場，然而其中真正回收並高效再利用的比例仍偏低。大多數塑膠最終被焚燒或填埋，形成巨大的碳排與資源浪費。
Veolia此次投資案，是其2030年前總投資額達10億英鎊藍圖的一部分，目標是透過大規模設施與先進技術，強化本地塑膠循環體系，並帶動整體回收產業升級。
除了提供再生原料來源，這座新設施也預計創造多個當地就業機會，並成為英國塑膠回收轉型的標竿。
需求上升，封閉式循環技術應勢而起
這座Veolia新設施最關鍵的技術突破，是導入「封閉式循環」（closed-loop）回收系統，可將使用後的PET塑膠餐盒轉製為食品級回收材料。
過去，雖然PET材質理論上可回收，但因食品接觸安全門檻高，英國大多只能將其降級再利用，如轉製為紡織品或建材填充物。隨著各大零售商與消費品牌承諾提升包裝再生材料比例，食品級回收材的需求正在快速攀升。
Veolia此舉正是對此一供應缺口的精準布局，有助於穩定超市與食品業界對高品質再生包材的採購來源，也使整體供應鏈更具韌性。此外，使用再生PET相較原生塑膠可減少多達70%的碳排放，也符合企業碳中和目標所需。
現行政策激勵力道不足，Veolia呼籲加強改革
Veolia強調，英國政府在政策面仍有進一步發力的空間。2022年起上路的「塑膠包裝稅」（Plastic Packaging Tax）針對未含30%再生塑膠的包裝材料課稅，雖為正向起步，但市場反映刺激力道有限，許多企業仍傾向繼續使用原生塑膠。
這也點出目前英國回收產業面臨的結構性挑戰：回收材價格與供應不穩，政策誘因有限，加上企業轉型壓力升高，使得極需政策、產業、技術三方協同發展。
歐洲再生塑膠競局開打，英國能否搶占先機？
除了英國本地需求，Veolia此舉也具有跨國產業戰略考量。歐盟正在強化「再生含量」與「碳足跡揭露」規範，食品與消費品業者開始尋找合格的供應商，進一步帶動食品級再生塑膠在整個歐洲市場的關鍵性。
對Veolia而言，這不僅是擴大回收處理量，更是搶佔供應鏈高地的關鍵投資。英國若能在法規、投資、標準制定等方面積極跟進，有機會成為歐洲再生塑膠產業的區域重鎮，吸引更多外資與技術研發落地。
在碳中和與永續消費趨勢下，再生塑膠已不再只是「環保選項」，而是企業 ESG 評比與法規合規的重要門檻。未來，包括美國、歐洲與亞洲各國將陸續推動更嚴格的回收目標與含量要求，相關設備與材料供應商可望受惠。
不只是設備投資，更是系統創新
Veolia在英國興建塑膠回收設施的行動，並非單純擴建產能，而是一場系統性的循環經濟創新實驗。它結合高技術門檻、政策倡議與市場需求對接，預示著回收產業從「低價量大」邁向「高值、精準」的新時代。
對英國而言，這是一次政策、產業與技術能否順利整合的試金石；對投資者與產業界而言，則是觀察全球再生塑膠產業版圖重塑的重要切入點。
