美國聯邦政府關門持續,670萬名低收入婦女與幼兒恐失去依賴的「婦女嬰幼兒營養補助計畫(WIC)」支持。該計畫每年需國會重新核准,規模約76億美元,這個金額並不大,在7兆美元的聯邦預算中比重極小,卻是孕婦、哺乳婦女與5歲以下兒童的重要營養來源。
WIC計劃的上級機關美國農業部表示將動用剩餘資金暫時支撐,但WIC協會警告資金緊繃,如停擺超過一週,嬰幼兒恐面臨風險。部分州政府如蒙大拿與康乃狄克承諾短期續發補助,但長期無法保證。
川普政府將責任歸咎民主黨,稱WIC「資金即將用罄」;民主黨則反駁,強調川普今年曾提案削減該計畫3億美元。目前國會尚無表決排程,農業部則評估WIC資金最早可能於 10月15日用罄,數百萬弱勢家庭恐成最大受害者。
美國公共營養補助體系
在美國公共營養補助體系中,SNAP(補充營養援助計畫) 與 WIC(婦女、嬰兒與兒童特別營養補助計畫) 都屬於美國農業部(USDA)轄下的核心方案,但規模差異極大。SNAP(俗稱食物券)是全美最大的營養補助計畫,統計至今年5月約有4,174萬名參與者,過去12個月總支出約1,043億美元,顯示其在美國糧食安全中的支柱地位。
SNAP的補助對象涵蓋廣泛,主要是低收入家庭與個人,其中包括有兒童的家庭、含有高齡或身心障礙成員的家庭,以及低薪工作的家庭。這使得SNAP不僅是反貧窮的重要工具,也支撐著大量「邊緣家庭」的基本糧食需求。
相較之下,WIC的受眾規模較小,鎖定低收入的孕婦、哺乳母親與五歲以下兒童,提供食品補助、營養諮詢與健康服務。2025年政府停擺事件中特別受到關注,因為WIC不像SNAP那樣屬於自動撥款,每年都需要國會重新核准資金。這也導致670萬名依賴WIC的家庭,成為停擺風險下最直接的受害者。