背景知識：
Arcadium Lithium(ALTM-US)的年產能為75,000噸碳酸鋰當量，並計劃在2028年底前將產能擴大至超過兩倍。這顯示出Arcadium Lithium在全球鋰市場中的成長潛力。此外，Arcadium Lithium是全球快速增長的垂直整合鋰化學品生產商，擁有長壽命、低成本的運營和增長項目，這些因素都支持其在鋰市場中的競爭優勢。然而，Arcadium Lithium也面臨鋰價格持續低迷的市場挑戰，這是其選擇接受Rio Tinto收購提案的原因之一。
2024年10月12日 (優分析產業數據中心)-
力拓（Rio Tinto）最近宣布將以全現金交易方式收購美國的Arcadium Lithium(ALTM-US)，交易總價值約為67億美元。這項交易將使Rio Tinto成為全球第三大鋰生產商，這對於Rio Tinto來說是一個重要的戰略轉型，因為鋰是電動車電池的重要原料。儘管目前鋰市場因中國供應過剩和電動車銷售放緩而面臨挑戰，Rio Tinto的CEO Jakob Stausholm表示，長期需求仍然強勁，這次收購是為了在市場低迷時期獲得優質資產。
在宣布收購Arcadium Lithium後，Rio Tinto的倫敦上市股票下跌了0.4%。儘管如此，這項交易被認為是合理的，因為Arcadium的股票自年初以來已經下跌了超過37%，使其成為一個具有吸引力的收購目標。
力拓取得先進：鋰提取技術（DLE）
力拓（Rio Tinto）這筆交易將使其獲得一套革新的鋰過濾技術，該技術有望改變鋰在電子與電動車行業中的生產方式。
分析師表示，Arcadium在「直接鋰提取技術」（DLE）方面的專業知識是力拓此次收購的真正價值所在，這將使力拓與Eramet、Sunresin、埃克森美孚等公司競爭，這些企業都希望在未來數年內將該技術普及。
DLE行業預計在未來十年內增長至每年超過100億美元的規模，它能夠在數小時或數天內為電動車電池提供鋰，目前的蒸發池和露天礦需要幾個月甚至更長時間。DLE技術類似於家用水軟化器的過濾原理，能從鹵水中提取約90%的鋰，而現有技術僅能提取約50%。
目前尚無公司能在沒有蒸發池的情況下推出商業化的DLE運營，但許多公司正競相成為第一個達成此目標的企業。Arcadium通過其前身公司在1990年代率先開發了DLE技術，並應用於位於阿根廷的鋰鹵水站點，該站點至今仍在運營。
儘管該站點仍結合使用蒸發池和DLE技術，Arcadium在DLE技術方面的數十年經驗使其成為力拓的理想收購對象，尤其是在力拓計劃開發智利的鋰礦儲量時，智利政府正逐步淘汰蒸發池並要求使用DLE技術。
力拓執行長Jakob Stausholm表示：「DLE確實是滿足全球鋰需求的解決方案。」此次全現金交易的估值使Arcadium的股價相比力拓宣布談判前上漲了90%。
Arcadium在阿根廷的DLE項目鄰近力拓2022年以8.25億美元收購的一個DLE項目，儘管該項目尚未開始鋰的生產。Stausholm表示，Arcadium的工程師已經與力拓的DLE團隊進行了會面。
雖然力拓在硬岩開採方面有長期領先地位，但在鋰生產中核心的化學加工技術上經驗較少。DLE僅是這一複雜過程的一部分，其中可能涉及多達20個步驟，包括鋰鹵水的預處理和結晶。每個鹵水沉積物的化學成分不同，可能包含不同濃度的鈣、鎂等金屬，這些都需要仔細分析，而這些步驟Arcadium多年來都進行了深入研究。
Arcadium執行長Paul Graves表示：「實現DLE技術的關鍵在於技術專業知識和基礎設施，一旦實現，它的複製速度極快。」
DLE競爭對手
力拓將面臨激烈的DLE競爭，包括來自那些幫助Arcadium成為DLE領導者的專家。Arcadium在阿根廷的DLE站點是由一名科學家開發的，該科學家現在是國際電池金屬公司（International Battery Metals）的主席，該公司開發了一種模組化DLE設施，埃克森美孚和雪佛龍等公司都考慮過使用該技術。
全球最大鋰生產商Albemarle公司(ALB-US)也在美國阿肯色州和智利測試DLE技術。總部位於智利的SQM今年與智利政府達成協議，計劃通過DLE技術提升其鋰產量。
此外，Vulcan Energy、EnergyX及Standard Lithium等公司也在推進各自的DLE技術版本。
