2024年9月18日 (優分析產業數據中心)
隨著人工智慧（AI）的快速發展，天然氣在美國能源版圖中的角色變得愈發重要。然而，圍繞天然氣開採方法（如水力壓裂法）的爭議，以及政府推動綠色能源轉型的政策，讓美國的能源政策面臨挑戰。
水力壓裂法與天然氣的爭議
在休士頓舉行的GasTech能源會議上，多位能源產業高層表達了對政府政策的不滿。而美國副總統賀錦麗（Kamala Harris）針對水力壓裂法的立場則受到高度關注。
她過去曾反對水力壓裂，但隨著天然氣在美國經濟中的重要性日益凸顯，她的立場有所調整。Cheniere Energy和Woodside等公司高層認為，賀錦麗已經理解到禁止壓裂將對美國經濟造成毀滅性影響，特別是在賓夕法尼亞州這樣的天然氣大州。
如果停止壓裂，天然氣價格將飆升，對能源供應鏈及相關產業造成極大衝擊。而辯論的重點不應該放在是否支持壓裂，而是如何在能源供應與環保目標間取得平衡。
什麼是水力壓裂？
水力壓裂是一種先進的石油和天然氣開採技術，利用高壓將水、砂和化學添加劑注入地下岩層，從而裂解岩層，釋放其中的天然氣和石油。
•主要產地：
美國的Permian盆地是全球最大的油氣田之一，也是水力壓裂技術應用的核心區域，該地區的天然氣供應對美國乃至全球能源供應鏈起到重要影響。
•支持者的觀點：
水力壓裂技術幫助美國大幅降低能源進口依賴，創造了大量就業機會，並穩定了國內能源價格。這一技術極大提高了油氣田的開採效率，使得許多以往無法開採的資源得以利用。
•反對者的觀點：
可能對環境造成重大破壞，特別是水資源污染和地震風險。此外，水力壓裂導致的二氧化碳和甲烷排放問題，使其成為氣候變遷政策中的爭議焦點。
人工智慧與能源需求
隨著人工智慧技術的飛速發展，數據中心的建設也在全球範圍內快速增長。
這些數據中心是支撐AI運算的核心基礎設施，而其運作過程消耗大量能源，而數據中心運行的24小時都要穩定供電。AI運算和數據處理的高耗能需求，正逐漸成為美國乃至全球電力需求增長的主要驅動力之一。
Chevron執行長在會議上特別強調，Permian盆地的天然氣是支持AI發展的重要能源來源。
為何天然氣會影響AI？
穩定的能源供應：AI技術需要極為穩定且持續的電力供應，而天然氣發電在這方面具有優勢。相比風能和太陽能等綠色能源，天然氣發電可以提供更穩定的基載電力，確保數據中心的無間斷運行。
成本控制：隨著天然氣技術的發展（如水力壓裂技術），天然氣價格在美國相對較低，這使得AI技術所需的電力成本大大降低。對於需要大規模運算的AI公司來說，電力成本是影響其運營效率的重要因素，因此穩定且價格低廉的天然氣供應是其關注的重點。
Permian盆地的角色：Permian盆地是美國天然氣的主要生產區，其豐富的資源不僅滿足國內需求，還供應國際市場。隨著AI技術和數據中心的增長，Permian盆地的天然氣將成為支持美國科技行業發展的核心能源之一
結語
在美國能源政策的辯論中，天然氣產業、AI技術發展與全球地緣政治目標之間存在著錯綜複雜的關聯。如何在推進綠色能源轉型的同時，滿足AI的能源需求，並在全球舞台上保持地緣政治的主導地位，將是美國未來政策制定者面臨的巨大挑戰。
