2024年11月04日(優分析產業數據中心)
美國的煉油產業正面臨艱難時期，不少煉油廠選擇關閉，而加州新法案的通過更可能讓這個趨勢加速。
從1982年到2024年，美國煉油廠的數量從254座下降到132座。煉油廠逐年減少的原因，除了需求變化，還有政策、環境法規和市場成本的壓力。
隨著電動車和再生能源的興起，傳統燃料的需求正逐步下降，許多煉油廠因此選擇退出市場。此外，加州等地區出台嚴格的法規，並加以高額稅收，進一步推動煉油廠縮減規模，這些變化加劇了美國煉油產業的轉型壓力。
加州新法案與煉油業的壓力
近期，加州通過了一項影響深遠的新法 Assembly Bill X2-1，將於2025年1月生效。新法案賦予加州能源委員會 (CEC) 更大的權限來監控煉油商的燃料庫存，目的是防止燃油短缺與油價飆升。
該法案要求煉油廠設立最低庫存標準、優化儲存設施，並在特定條件下允許庫存暫時低於標準，以確保供應穩定並避免油價波動。若煉油廠未達到庫存要求，CEC可處以每日最高100萬美元的罰款，直到符合標準為止。
根據CEC的預測，未來幾個月油價有可能大幅上升，特別是在燃料供應緊張時，此法案被認為是保障市場穩定的一種手段。
然而，新法的出現引發業界及政府之間的激烈辯論。
加州州長Gavin Newsom指責煉油商利用市場短缺來牟取高利潤，並聲稱該法能阻止油價的不合理波動。
批評者則指出，價格波動是供需自然調節的結果，新法案可能適得其反，增加了煉油商的成本，最終讓消費者承受更高的油價。
經濟學觀點認為，煉油廠的產能限制和市場供需的不平衡才是油價高漲的原因。隨著煉油廠關閉潮的出現，加上新能源政策和嚴格的環保法規，煉油業者的運營環境變得更加艱難，供應緊張的情況可能在未來持續。
即將關閉的煉油廠
以下是幾家近期宣布關閉的煉油廠及其詳細背景說明：
１. Lyondell Houston 煉油廠
● 地點：德州休士頓
● 營運狀況：LyondellBasell 計劃在2025年第一季度永久關閉該廠。2024年第四季度將以90%產能運營，並分階段停工。
● 簡述：隨著燃料需求下降的預期，LyondellBasell 決定逐步結束此煉油廠的運營。該煉油廠原定於2023年關閉，但由於燃料利潤暫時提升而延後。此外，為了減少環境風險，公司選擇不投資於升級設施，而是完全停止營運。
２. Phillips 66 洛杉磯煉油廠
● 地點：加州洛杉磯
● 營運狀況：預計在2025年底前停止生產。
● 簡述：該煉油廠主要設計用於加工加州本地的原油，但加州原油產量已大幅減少，導致這座日產能139,000桶的工廠面臨資源不足的情況。此外，加州日益嚴格的環保法規也增加了該廠的運營壓力。
３. Valero Wilmington 和 Benicia 煉油廠
● 地點：加州威爾明頓與貝尼西亞
● 營運狀況：目前在進行重新評估，有可能關閉。
● 簡述：加州最新的 ABx2-1 法案增加了營運成本，使得這些煉油廠的經濟可行性下降。Valero 認為在這樣的法規下運營將不具經濟效益，並指出還需遵守更多排放限制，進一步加劇經營壓力。
煉油廠關閉原因
美國煉油廠逐漸關閉的主要原因可以歸納為以下三點：
● 需求結構的改變
隨著政策推動清潔能源轉型，再生能源和電動車市場的快速成長，傳統燃油需求預計將在未來達到頂峰並逐漸下降。例如，LyondellBasell指出，需求高峰已接近，再生能源和電動車將成為未來的主要成長領域。
● 環境法規與政策壓力
加州的AB X2-1法案要求煉油廠保持一定庫存，並在停產和維修時確保供應穩定，這增加了企業的運營成本。Phillips 66和Valero都提到，加州嚴格的政策讓煉油業更具挑戰。
● 當地原油產量下降與成本壓力
加州原油產量大幅下降，例如Phillips 66的洛杉磯煉油廠因當地原油生產減少75%，使營運難度增加。其他地區的煉油廠也面臨高運營成本和激烈競爭。
總結來看，美國煉油產業正面臨需求轉型與政策壓力的雙重挑戰。隨著煉油廠的陸續關閉，加上加州新法《X2-1法案》帶來的庫存限制，煉油業者的成本負擔加重，可能會導致更多煉油廠無法維持營運。隨著煉油產能的萎縮，未來油價的波動性可能會增加，加州的油價市場尤其不穩定。
